ASCENSO AL CHACHANI 11 Y 12 DE DICIEMBRE
El Chachani es otro de los volcanes tutelares de Arequipa, se encuentra sobre los 6070 msnm, y es considerado en el mundo como uno de los seis-mil más fáciles para coronar. Demanda menos esfuerzo que escalar el Misti aunque se necesita un poco mas de técnica para alcanzar su cima. Un día antes de ascender al Chachani este se encontraba sin nada de nieve, así había permanecido por un par de meses pero ese día el clima cambio y cayo una persistente lluvia sobre Arequipa y en consecuencia en las alturas comenzó a nevar. Al día siguiente nos encontramos con todos los volcanes cubiertos por una inmensa capa blanca, el Misti estaba lleno de nieve hasta la mitad, y el Chachani presentaba igualmente gran cantidad de nieve.
Nos pareció emocionante subir con estas condiciones, salimos a las 9 am de Arequipa y llegamos a la base del Chachani aproximadamente a la 1pm, el carro nos dejo a una altura de 5000 msnm. De allí caminamos una hora y media hasta el campamento base y armamos las carpas. En ese momento comenzó a caer una nevada muy fuerte y en cuestión de 1 hora todo el campamento y los alrededores quedaron cubiertos de una gruesa capa de nieve.
Por el frío que hacia tomamos algo caliente y nos fuimos a dormir temprano, al día siguiente nos íbamos a despertar a las 2 de la mañana para comenzar el ascenso...
Después de descansar algunas horas nos levantamos en la madrugada, alistamos las cosas, nos pusimos nuestras linternas frontales y comenzamos el ascenso, la nieve cubría todo el camino hasta la cima y como esta recién había caído durante la noche se tuvo que abrir camino lentamente. Cruzamos el primer paso a unos 5800 msnm, este paso es conocido como el Paso del Angel y hay que tenerle mucho respeto porque una pisada en falso y había el riesgo que uno se pudiera rodar hacia abajo y no parar.
La nieve muchas veces nos jugaba malas pasadas ya que cuando pisábamos esta cedía y mas de uno se resbalo pero inmediatamente quedaba enterrado en la nieve porque esta estaba fresca, en otras épocas del año cuando se forma hielo es casi obligatorio llevar cuerdas, y grampones.
El amanecer nos agarro a mitad de camino y fue una experiencia increíble estar parados allí observando como los rayos del sol comenzaban a salir por detrás de la montaña, una vista preciosa que te deja sin aliento.
Una vez superado el primer paso subimos una colina de unos 200 metros de altitud, muy inclinada, la cima de esta colina daba comienzo a otro paso con mucha mas pendiente y mas peligroso, ya que el cielo comenzó a cerrarse y por momentos no se veía ni a 3 metros de distancia, teníamos miedo que nos agarre una tormenta a 6000 metros así que nos apresuramos mientras se oían los truenos cada vez mas cerca.
Este segundo paso nos llevo hasta la base de otra colina mas inclinada que la primera pero ya estábamos a 1 hora de la cima así que no faltaba mucho, esta ultima colina una vez superada nos puso frente a un ultimo paso de unos 300 metros de longitud, este paso era aun mas inclinado que los anteriores y las nubes nos envolvían cada vez con mas frecuencia dejándonos sin visibilidad.
Una vez que terminamos de cruzar este paso pudimos ver la cima, estaba a 15 minutos y el camino ya era mas fácil, tras un ultimo esfuerzo llegamos a coronar la cumbre, en medio de una neblina muy espesa.
Ni bien la ultima persona termino de bajar de la cumbre se cerro totalmente el cielo y nos agarró la tormenta , la nieve caía con fuerza y la visibilidad era casi 0, sabíamos que había compañeros nuestros delante y detrás de nosotros solo porque oíamos sus voces pero no podíamos verlos, la tormenta comenzaba a borrar el camino así que nos apresuramos por llegar al campamento.
Con el clima en esas condiciones daba la sensación de que si nos perdíamos nunca mas nos iban a encontrar, así que nos juntamos uno muy pegado de otro y seguimos hasta llegar al campamento. Llegamos cubiertos de nieve toda nuestra ropa estaba blanca, estábamos cansados pero a la vez orgullosos de haber podido conquistar a la montaña y a la naturaleza.
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